在所有人的眼里,西蒙(Ian Michael Smith 饰)是一个奇迹,刚刚出生的只有拳头一般大的他当即被医生判了死刑,可捏着这张死亡通知单,西蒙神奇的从嗷嗷待哺的婴孩成长为了12岁的少年。虽然西蒙矮小的身材常常遭到周遭伙伴的歧视和嘲笑,但他依然保有了一颗善良和真诚的内心。
作为西蒙的好友,乔(约瑟夫·梅泽罗 Joseph Mazzello 饰)有一个一直困扰着他的烦恼,成长于单亲家庭的他十分渴望能够得知父亲的下落。一次可怕的意外让乔永远的失去了母亲,而这整件事的始作俑者竟然是西蒙。怀着对乔的内疚,西蒙决定带着乔,踏上了寻找父亲的旅程,同时,西蒙坚强又脆弱的生命也渐渐的走向了尽头。
在美国驻古巴关达那摩湾的海军基地,两名海军陆战队员道森和多尼被指控杀害了另一名士兵圣地亚哥。海军律师丹尼尔·卡菲(汤姆·克鲁斯 Tom Cruise 饰)和助手山姆被派接手此桩案件,他们调查到圣地亚哥曾希望调离基地,还举报过道森。卡菲本想进行庭外协调,争取两年刑期。然而 两名士兵坚持自己无罪,他们对圣地亚哥的行为是执行上级给他们下达的“红色条规”。所谓红色条规,就是一种军官默许的由士兵私下进行的训诫条规。 卡菲、山姆以及另一名女律师盖洛维(黛米·摩尔 Demi Moore 饰)组成辩方律师进行调查,而基地指挥官杰塞普上校(杰克·尼科尔森 Jack Nicholson 饰)是本案的关键人物,他拒绝了圣地亚哥的调离申请,对他下达了“红色条规”,事后私自篡改了飞行记录。卡菲虽然知道真相,却苦于证据不足,这种情况下若是指证杰塞普上校还会给自己带来麻烦。这场关乎正义的诉讼案,会有一个怎样的结果?